Mit GPS die (un)bekannte Welt entdecken

Die Luft- und Raumfahrt hat schon so manche technische Innovation geschaffen, die Anfangs nur einer kleinen Gruppe zur Verfügung stand und irgendwann für eine breite Masse verfügbar wurde  – so auch beim Global Positioning System, kurz GPS. Die Nutzung des Satellitensystems zur Positionsbestimmung und Navigation hat unser Leben nachträglich verändert. Zahlreiche Einsatzbereiche haben sich entwickelt, die über die bloße Ortung, Navigation oder das Tracking hinausreichen. Und mit ihnen steigt auch die Zahl der Nutzer immer weiter.

Eine Studie von ABI Research geht davon aus, dass es 2015 weltweit bereits 270 Millionen GPS-Nutzer geben wird. Neben der häufigsten Anwendung – der Navigation – haben sich längst weitere Nutzungsmöglichkeiten etabliert. Meistens steht dabei die eigene Ortung im Vordergrund: Wo bin ich und was ist um mich herum? Denn Dank GPS lässt sich die eigene Position schnell und bequem bestimmen. Das klingt banal, hilft aber bei der Orientierung – in fremder aber auch in bekannter Umgebung. Heute greifen wir in allen möglichen Lebenslagen auf das Satellitensignal zur Positionsbestimmung zu – im Alltag, auf Reisen, in der Freizeit oder beim Sport – bewusst oder auch unbewusst. Doch welche konkreten Einsatzbereiche gibt es, wo hilft uns GPS weiter und auf was kommt es bei der Nutzung an?

Findiger Alltagshelfer

Jeder, der ein Navigationsgerät besitzt und einsetzt, kann sich wahrscheinlich nicht mehr vorstellen, wie er sein Ziel früher ohne Navi erreicht hat. Mit den Lotsen erhält der Nutzer jedoch nicht nur mehr Freiheit, sondern auch mehr Sicherheit – und ist noch dazu mobiler. Durch die eigene Positionsbestimmung ist es beispielsweise möglich, die aktuelle Umgebung nach interessanten Orten zu durchsuchen und auch in völlig unbekannten Umgebungen herauszufinden, wo zum Beispiel der nächste Bankautomat steht. Smartphone Applikationen, die Mobilfunk nutzen und auf das GPS-Signal zugreifen, erleben derzeit einen regelrechten Boom. Internet und GPS gehen inzwischen Hand in Hand, so dass bei den Navigationsgeräten eine neue Geräteklasse entstanden ist, die so genannten Connected Devices.

Ausgestattet mit einem GSM-Modul können diese Navis dem Fahrer aktuellste Informationen wie die Wettervorhersage, freie Parkplätze, günstige Tankstellen, Verkehrsinformationen in Echtzeit oder über die lokale Google Suche eine unbegrenzte Zahl an POIs bereitstellen. Gerade diese Aktualität spielt bei der Navigation eine wichtige Rolle. Durch die Verbindung von GPS-Signal und GSM-Modul hat sich die Bereitstellung von Information in Echtzeit erheblich verbessert.

Unterwegs wie zuhause

Wer unbekannte Orte und Städte erkunden und sich dabei aber nicht nur auf seinen Orientierungssinn verlassen möchte, der sollte sich ein GPS-Gerät zulegen –  besonders nützlich sind die mobilen Begleiter im Urlaub.

Für Kurztrips kann das Navi beispielsweise wunderbar als Städteführer eingesetzt werden – und zwar mit Hilfe der Fußgängernavigation. Bei Garmin gibt es für zahlreiche Städte weltweit so genannte CityXplorer Karten, die beim Routing Einbahnstraßen, Fußgängerzonen und Stadtparks sowie die öffentlichen Verkehrsmittel berücksichtigen und große Straßen fußgängergerecht vermeiden. Die POIs helfen dem Städtereisenden darüber hinaus, eine Sehenswürdigkeit nach der anderen zu finden oder sich zum Beispiel eine Übersicht zu den verschiedenen Museen auf dem Navi anzeigen zu lassen.

Da der Urlaub aber nicht erst mit der Ankunft am Zielort beginnt, sondern bereits der Weg dorthin das Ziel ist, hat die Routenplanung für den Urlaub immer eine große Bedeutung. Um die Vorfreude auf die Reise richtig auszunutzen, kann jeder seine Urlaubsroute bereits zuhause am PC planen und auf seinen mobilen Begleiter übertragen. Dank GPS führt das Navi den Reisenden genau auf seiner geplanten Route ans Ziel. Eine andere Möglichkeit ist, die Reiseroute mit dem Navi aufzuzeichnen – diese kann man entweder selbst irgendwann wieder nachfahren oder aber an Freunde weitergeben, die demnächst das gleiche Ziel ansteuern wollen. Doch nicht nur über die Routenaufzeichnung entsteht eine Art „GPS-Urlaubstagebuch“. Wer seine Fotos mit Geotaggs versieht, wird immer wissen, an welchen Koordinaten sich der Traumstrand oder das beste Fischrestaurant befinden.

Freizeitspaß dank Satellitensignal

Dass sich die Nutzung aber längst nicht auf die Straßenführung beschränkt, zeigt gerade der Outdoor- und Sportbereich. Hier geht es um den Einsatz von GPS abseits der asphaltierten Straßen. Ob Laufen, Radfahren, Skifahren, Wandern, Surfen und anderen, das Satellitensignal stellt dem Sportler wichtige Informationen zur Verfügung wie Streckenlänge, Geschwindigkeit oder Höhe. So wird das GPS-Gerät zum Trainingspartner und steigert außerdem die Motivation. Ein sicherheitsrelevantes Feature im Outdoor-Bereich ist die so genannte Trackback-Funktion. Mit ihr kann der Wanderer oder Tourengeher seinen zurückgelegten Weg über den GPS-Empfänger aufzeichnen, um beispielsweise bei aufkommendem Nebel den gleichen Weg mit Hilfe der digitalen Brotkrumenspur wieder zurückgehen zu können.

Daneben entdecken immer weitere Sportbereiche das Signal zur Positionsbestimmung für sich, wie zum Beispiel der Golfsport. Auf den GPS-Golfcomputern sind keine Straßen-, sondern Golfplatzkarten vorinstalliert. Damit kann sich der Golfer die Entfernung Anfang, Mitte und Ende Grün anzeigen lassen und so seine Abschlagstärke anpassen, um im Idealfall sein Handicap zu verbessern.

Eine ganz eigene Freizeitbeschäftigung namens Geocaching hat sich dank GPS-Technologie gebildet und ist im Prinzip eine moderne Schatzsuche. Beim Geocaching verstecken Leute auf der ganzen Welt Ihre „Schätze“, deren genaue Orte sie im Internet auf Geocaching-Seiten in Form von Koordinaten veröffentlichen. Die Schatzsucher können dort nach Caches in ihrer Umgebung suchen, die Koordinaten und Beschreibung des „Schatzes“ auf ihr GPS-Gerät laden und mit der Suche beginnen.

Smartphone : Ein Gerät für alle Einsatzbereiche?

Für alle angesprochenen Einsatzbereiche gibt es inzwischen auch diverse Applikationen für das Smartphone. Doch ist ein Smartphone tatsächlich das All-in-One Gerät, welches für alle Anwendungen geeignet ist? Eine GfK-Studie von Januar 2011 hat ergeben, dass die Zukunft nicht nur aus Smartphones bestehen wird, sondern dass sich die reinen Navigationsgeräte neben den Mobiltelefonen mit Navigationsfunktion weiterhin behaupten können. Sogar 89 Prozent der Befragten bevorzugen für Autofahrten ein richtiges Navigationssystem gegenüber einem Mobiltelefon. Die Gründe dafür liegen im Komfort, wie beispielsweise der Displaygröße oder der visuellen Darstellung wie beispielsweise PhotoReal 3D-Kreuzungsansicht von Garmin, den geringen Kosten und der exzellenten Routenführung, die beim PND wesentlich besser als bei einem Smartphone ist. Noch dazu ist es bei einem Navi ganz praktisch, dass es alle Familienmitglieder nutzen können, während ein Smartphone weniger dafür geeignet ist, mit anderen geteilt zu werden.

Was die Outdoor-Aktivitäten betrifft, ist ein Smartphone klar im Nachteil: Nicht nur was die Funktionalitäten angeht, sondern auch die Akkulaufzeit und Robustheit. Wer möchte sein Smartphone schon gerne bei einer Wanderung bei plötzlich aufkommenden Regen verwenden müssen? Ein Allround-Talent für jeden Einsatz ist hingegen die neue Garmin Montana-Serie: Ob Wandern, Quad, Motorrad oder Auto – der Montana beherrscht jede Disziplin.

Fazit

Die Einsatzbereiche der GPS-Technologie sind noch lange nicht an ihre Grenze gestoßen. Immer neue Anwendungsszenarien werden entdeckt und neue Produkte speziell dafür entwickelt. Oft weiß der Nutzer gar nicht, dass er das GPS-Signal verwendet, denn die Technologie steht eher im Hintergrund und ermöglicht neue Ausprägungen von Anwendungen, Funktionen und Produkten. Gerade Garmin mit mehr als 20 Jahren Erfahrung bei der Entwicklung und Produktion von mobilen Navigationslösungen für die Bereiche Automotive, Outdoor & Fitness, Marine und Aviation ist ein Experte auf dem Gebiet von GPS-Geräten – und das für jeden Einsatzbereich. Immer neue Ideen über die Nutzung von GPS werden in Form von Produkten umgesetzt und auf den Markt gebracht. Der Kundennutzen steht dabei stets im Vordergrund. Die Expertise, das Know-how und die Erfahrung schaffen das notwendige Vertrauen. Denn in vielen Bereichen ist es lebenswichtig, sich auf die Zuverlässigkeit des GPS-Gerätes verlassen zu können. Besonders Anwender, die in allen Lebenslagen das GPS-Signal verwenden, haben bei den Garmin Produkten den großen Vorteil, dass alle Geräte die gleiche Logik besitzen: Bedienung und Verwaltbarkeit sind dadurch sehr einfach und der Spaßfaktor steigt.